「タニシ」というのは私に付きまとっている幽霊の名前だ。 「取り憑いている」というと非常に語弊がある。 彼は私に対して別段恨みもつらみも何も無く、ただなんか個人的に付きまとっている。 「タニシ」はもちろんおそらく本名ではない。 おそらく、というのは、私も彼も、彼の本名を知らないのである。 修学旅行の帰り道にいつの間にかついてきた彼は、彼自身に関する記憶をほとんど持っていなかった。 そんな訳で私が適当に名前を付けた。 二秒で付けた。 切れ長の目をしたなかなかの男前に付いた名前がタニシ。 これはちょっとウケる。 まあ彼はウケてくれなかった訳だが。 とりあえず和服を着て帯刀している辺り、侍か何かなんだろうなあということは窺えるのだが 「リッちゃん」 ちょんまげを結ってる訳ではないし、ござる言葉で話す訳でもないし 「リッちゃんってば」 とても刀を振り回すようには見えない、ちょっと痩せ形でどことなく頼りない感じの体格だし 「ねーリッちゃん、聞いてる？」 「・・・うるさいなあ」 「昨日のドラマの最終話、どこに入れたの」 「それ」 「これ？」 「じゃなくて。８時５９分開始の」 「ああ、これ。ありがとう」 じゃがりこ片手にHDDを操作してるし、私はただのコスプレマニアの現代人ではないかと思っている。 物を食べたり触って動かしたりできる辺り、幽霊であることも疑いたい所だが、一応空は飛ぶし壁をすり抜けることができるし、身体はなんだか半透明に透けている。 残念なことに幽霊だ。 そして彼は、私にしか見えない。 日頃「霊感が強い」と言いふらしている友人も、近所のお寺の坊さんも、ちょっと電車に乗った所に住むローカルな霊能者も、彼の気配すら察知できていない模様。 お経もお札も十字架もにんにくも効かなかった。 彼は常に私の身辺をちょろちょろしている。 あまりにも当たり前にそこにいるので、最近はとうとう諦めがついてきた。 「ねーリッちゃん」 「さっきからうるさいよタニシ」 「一緒に見ようよ、テレビ」 「テレビくらい一人で見ろよ」 「俺はリッちゃんと一緒に見たいの！リッちゃんと一緒がいいの！」 片手にじゃがりこ、片手にリモコンをしっかり握って甘えてくる。 タニシはミーハーで、軟派で、甘えたで、寂しがりやだ。 そこいらのコンビニでも買えそうな甘くて安い台詞を、さらりと簡単に、そのくせ私だけに向けてくる。 もっとも私意外の人間には彼の言葉は届かないので、向けようがないというのが本当かもしれないが。 尻尾を千切れんばかりに振る子犬のように、愛情剥き出しで体当たりしてくる。 どうにも私は、こいつに勝てない。 「はーいはいはい・・・」 「はい、ここ！リッちゃん、俺の隣！」 「・・・タニシさあ」 「何？」 「一応そんなナリしてるんだから、もっときちんと喋れないのか」 「きちんとって？」 「なんかこう・・・リッちゃん、じゃなくて、利津子殿、とか言ってみなよ」 「・・・」 「かたじけない、とか。ござるとか」 「・・・リッちゃん」 「何」 「時代はもう、二十一世紀だよ」 「侍の幽霊に言われたくないなあ」 タニシの手からリモコンを奪い、HDDの一時停止を解除する。 オープニングBGMが流れ、タニシが毎週欠かさず見ている（おかげで私も強制的に毎週見せられている）ドラマの最終話が幕を開ける。 タニシはじゃがりこをボリボリ囓りながら、食い入るような視線をテレビに向けている。 私はそんなタニシとテレビを交互に見つめて、なんて平和なんだろうと思う。 こんな生活はまあ、悪くはない。 TOP　 NEXT 20060118　煙草 http://nagakuraya.fc2web.com/

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